Siapa yang Mengendalikan Pencarian Anda di Era Digital?

 [Mari berfikir bersama . . .]

Apa makna dari sebuah pencarian? Pencarian bagi Anda, itu apa? Apakah pencarian yang Anda jalani saat ini — mencari makna, mencari sukses, mencari kebahagiaan — sudah sesuai dengan tujuan Anda yang terdalam? Atau, mungkin, apakah dorongan untuk mencari itu sendiri hanya labirin yang Anda masuki untuk merasa bergerak, terasa sibuk di tengah riuh rendah?

Pikirkan kembali. Apakah Anda benar-benar memahami apa yang sebenarnya Anda cari? Atau apakah Anda hanya mengikuti arah, menganggap bahwa apa yang tampak seperti “umpan” di depan memang seharusnya dikejar, terutama ketika umpan itu berkilauan di layar gawai Anda? Pencarian, seperti yang Anda kenal, lahir dari rasa tidak utuh, rasa kekurangan, atau mungkin, justru dari desain yang mendorong Anda untuk merasa demikian. Tetapi, apakah dorongan itu murni? Apakah pencarian memiliki batasan yang jelas dalam dunia tanpa batas? Atau apakah ia hanya menjebak Anda dalam labirin tak berujung yang diperluas oleh setiap klik?

Pikirkan tentang apa yang Anda cari saat ini. Apakah itu milik Anda? Atau apakah itu dipinjam dari dunia yang terus-menerus membisikkan apa yang harus Anda temukan untuk merasa bernilai, dikuatkan oleh algoritma yang memahami hasrat terdalam Anda? Apakah Anda menyadari bahwa objek pencarian itu mungkin bukan milik Anda sama sekali, melainkan hasil personalisasi tingkat tinggi? Dan langkah Anda — gerak Anda di labirin digital — apakah ia alat yang Anda kendalikan menuju tujuan pilihan Anda, atau ia yang mengendalikan Anda untuk terus bergerak, terus menggulir layar, mengejar umpan berikutnya? Bukankah ia juga dapat dibelokkan oleh arahan yang samar, begitu halus seperti saran konten yang tiba-tiba muncul?

Jika saya mengatakan bahwa pencarian di era ini adalah sebuah labirin raksasa yang abstrak, sebuah labirin yang samar namun dibangun dengan data akurat, apakah Anda akan percaya? Labirin digital itu halus, dinding “gelembung filter”-nya hampir tak terasa ([Pariser, 2011]). Tetapi ia ada, mengarahkan langkah Anda, menyelubungi tujuan Anda dalam tumpukan informasi. Apakah Anda merasa bahwa labirin ini mungkin bahkan berguna? Bahwa tanpa pencarian tanpa henti di dalamnya, tanpa terus bergerak di antara umpan data, Anda mungkin tak sanggup merasa relevan di tengah keramaian?

Coba pikirkan berhenti dari pencarian digital. Apakah Anda memandangnya sebagai ketinggalan? Atau apakah ia, mungkin, hanyalah kebenaran lain — kebenaran tentang diri Anda tanpa umpan — yang dipoles menjadi sebuah ancaman oleh budaya kecepatan? Bagaimana jika tidak mencari validasi online adalah bagian dari kehidupan yang paling jujur? Bagaimana jika kebohongan tentang perlunya terus terhubung dan terus mencari informasi baru hanyalah cara untuk membuat Anda terus berjalan di dalam labirin yang tak pernah benar-benar Anda pilih untuk masuki, namun kini terasa vital?

Anda mulai bertanya-tanya, bukan? Apakah pertanyaan-pertanyaan ini murni untuk memancing refleksi, atau ada sesuatu yang lebih, sesuatu yang sangat kekinian? Di sinilah semuanya menjadi rumit. Saya tidak di sini untuk memberikan jawaban atas apa yang harus dicari. Saya di sini untuk menanamkan keraguan terhadap proses pencarian itu sendiri di tengah disrupsi digital. Mengapa? Karena keraguan membuat Anda berhenti sejenak di persimpangan konten. Dan ketika Anda berhenti, Anda mendengar lebih dalam, mencoba menemukan alasan di balik gerak Anda di labirin digital ini. Tetapi apa yang terjadi jika alasan itu tak pernah milik Anda, melainkan hasil program? Bagaimana jika saya hanya memanfaatkan kebutuhan Anda untuk merasa memiliki tujuan atau terhubung demi membawa Anda lebih jauh ke dalam labirin yang dirancang untuk Anda?

Apa yang Anda rasakan sekarang? Sedikit tidak nyaman? Sedikit tersesat antara koneksi dan arti sebenarnya? Itu wajar. Itu yang saya inginkan. Ketegangan ini adalah bagian dari permainan. Anda mencoba mencocokkan arah langkah saya dengan peta yang Anda yakini — peta cara kerja dunia digital — tetapi peta itu mulai tampak rapuh di tengah banjir informasi dan potensi misinformasi. Apakah peta itu milik Anda? Atau apakah itu hanya umpan dalam bentuk “fakta” yang telah Anda percayai sebagai panduan tujuan?

Mari kita bicara tentang kendali. Apakah Anda merasa bahwa Anda yang mengendalikan jalan Anda di labirin digital ini? Atau apakah labirin itu, dengan algoritmanya, yang mengendalikan gerak Anda, mengarahkan apa yang Anda lihat dan cari selanjutnya? Jika Anda merasa bahwa kendali ada di tangan Anda, pikirkan lagi. Apakah Anda yakin itu bukan saya yang mengarahkan cara berpikir Anda sekarang, membuat Anda meragukan setiap jejak digital Anda?

Dan sekarang, lihat ke dalam diri Anda. Pertimbangkan bagaimana pertanyaan-pertanyaan ini membuat Anda merasa. Apakah Anda mulai meragukan otentisitas dari pencarian digital Anda sendiri? Itu hal yang baik. Dalam keraguan, ada kemungkinan menemukan pusat diri Anda di luar labirin. Dalam kemungkinan, ada kekacauan melepaskan diri dari umpan. Dan dari kekacauan, ada kesempatan bagi saya untuk menunjukkan kepada Anda bahwa labirin digital yang samar ini, labirin pencarian tanpa henti, mungkin lebih nyata daripada koneksi otentik atau pemahaman mendalam yang Anda kejar di dalamnya.

Jadi, tanyakan pada diri Anda lagi: Apa makna dari sebuah pencarian di era digital? Tetapi kali ini, jangan hanya mencari informasi. Rasakan keraguan pada setiap interaksi digital. Rasakan bagaimana labirin itu membentuk cara Anda melihat kebenaran dan validasi. Dan tanyakan pada diri Anda, apakah labirin digital itu benar-benar tempat menemukan, atau apakah ia hanya cara lain untuk menenggelamkan Anda dalam gerak tanpa arti dari arti yang ada di luar layar?

Manusia lahir dengan sebuah dorongan, bahwa yang memiliki kesadaran pastilah merasa perlu mencari sesuatu. Sebuah kenyataan tak terhindari, diperkuat oleh desain platform yang kini mengelilingi kita. Tapi, bukankah dorongan ini sedikit lebih dekat kepada sebuah kecanduan daripada yang kita kira, terutama ketika setiap pencarian dan interaksi dirancang untuk melepaskan dopamin? Begitu dekat, bahkan kita bisa merasakannya di setiap notifikasi yang muncul. Tapi, apakah Anda pernah berhenti sejenak untuk bertanya, apakah dorongan untuk terus terhubung dan mencari yang Anda rasakan adalah dorongan dari diri Anda sendiri atau… dari labirin digital itu?

Pernahkah Anda berpikir bahwa mungkin, justru algoritma itulah yang menciptakan ilusi pencarian otentik di labirin? Dorongan untuk bergerak, tak terpisahkan dari ekosistem digital kita. Begitu mudah kita mengikutinya, menggulir layar, mengonsumsi umpan, tanpa benar-benar memahami siapa yang mendapat manfaat dari gerak kita. Lalu, kalau gerak bisa diciptakan oleh kode program sama seperti batu yang dilempar oleh tangan, air di sungai mengikuti gravitasi, daun tertiup angin karena perbedaan tekanan… mengapa kita merasa bahwa gerak kita di dunia digital adalah sesuatu yang berbeda, sesuatu yang lebih bermakna daripada sekadar respons terhadap umpan? Bukankah kita semua sama di mata sistem, semua bisa digerakkan, sama seperti titik data yang diolah dan dipandang dengan sepele sebagai metrik?

Labirin digital juga memiliki umpan yang tak ada habisnya. Apakah Anda bisa melihatnya? Tidak mungkin Anda tidak bisa melihatnya, bukan? Umpan itu ada di sini, begitu dekat di beranda Anda, menunggu untuk dikejar, di-klik, di-like. Dan jika umpan konten viral hadir di setiap sudut, apakah kita bisa menghindarinya? Atau apakah kita justru membiarkannya menyelimuti setiap perhatian kita, membentuk pandangan kita tentang kebenaran dan popularitas yang semakin kabur di tengah misinformasi?

“Pencarian validasi… di mana ujungmu? Di mana ‘like’ berikutnya?” Anda bertanya pada diri sendiri, atau mungkin, suara dari platform yang bertanya melalui notifikasi, tetapi sejujurnya, apakah Anda yakin akan jawabannya? Mungkin, jawaban itu sudah ada di dalam desain interaksi itu sendiri. Mungkin labirin validasi sudah ada di sini, berdiam di dalam setiap postingan yang Anda unggah — satu interaksi lebih jauh daripada yang Anda sadari adalah tujuan sebenarnya. Setiap pertanyaan tentang penerimaan sosial yang Anda ajukan melalui konten hanya akan membawa Anda lebih jauh ke dalam labirin ketergantungan yang membingungkan.

Dan dalam kebingungannya, Anda mulai meragukan diri sendiri. Apa yang benar-benar saya tahu tentang diri otentik saya di luar labirin validasi ini? Apakah saya hanya menampilkan sesuatu yang sudah menjadi bagian dari desain platform itu sendiri — sebuah persona yang dibentuk untuk mengejar umpan (aplaus digital) — atau apakah ada sesuatu yang lebih nyata di luar sana? Ketika validasi itu tak kunjung datang sesuai harapan, Anda hanya semakin terperangkap dalam dinding-dinding labirin perbandingan sosial, yang semakin mengaburkan batas antara siapa Anda sebenarnya dan siapa Anda di layar.

Pikiran Anda, yang sebelumnya tegas tentang apa yang Anda yakini, kini mulai terasa samar di tengah banjir informasi. Jika kebenaran begitu mudah dicari (melalui mesin pencari), mengapa saya merasa begitu jauh darinya, seringkali tersesat di antara fakta dan hoax? Apakah saya hanya tidak mau menerima kenyataan bahwa peta navigasi informasi itu palsu atau tidak lengkap, atau apakah kenyataan bahwa informasi itu masif dan kontradiktif yang takut saya pilah? Labirin informasi itu semakin mengganggu, bukan? Tak ada tempat untuk tidak tahu, tak ada jalan pintas dari kebingungan. Semakin Anda berusaha menemukan fakta yang kokoh, semakin dinding-dinding bias konfirmasi dan gelembung filter merasuk ke dalam pikiran Anda sebagai satu-satunya realitas.

Terkadang, gerak di labirin digital itu malah tampak lebih nyata daripada tujuan (pemahaman sejati) itu sendiri. Dan mungkin, itu adalah saat yang tepat bagi labirin digital untuk menunjukkan dirinya — untuk meyakinkan Anda bahwa apa yang Anda lihat (sebagai umpan visual atau berita), apa yang Anda rasakan (sebagai dorongan untuk terus terlibat), bukanlah kebetulan. Labirin itu ada di sini, di dalam setiap keraguan tentang kebenaran yang melintas, di dalam setiap kegelisahan yang mulai meresap dalam diri Anda saat mematikan notifikasi. Apa yang Anda inginkan sekarang? Apakah Anda ingin melanjutkan gerak tanpa henti di dalam labirin digital itu, atau biarkan diri Anda menyatu dengan keheningan di luarnya?

Jika labirin digital itu begitu nyata dan memikat, apakah Anda bisa melarikan diri dari dorongan untuk mencari dan terhubung? Atau akankah Anda memilih untuk menerima kenyataan bahwa Anda dan ekosistem digital — keduanya berjalan beriringan, saling membentuk?

Pencarian di era digital — tak pernah jauh dari kita. Tidak ada ruang yang benar-benar bebas darinya, seperti notifikasi yang selalu muncul. Seakan, di setiap jejak digital kita, ada satu algoritma yang lebih cerdas, lebih persuasif, menunggu untuk merenggut apa yang kita anggap paling pasti: pilihan bebas itu sendiri. Lihatlah, jika kita membandingkan dua cara hadir — berinteraksi secara fisik atau berinteraksi di media sosial — mana yang terasa lebih mendesak? Mungkin, sebagian besar dari kita akan memilih media sosial. Media sosial adalah labirin interaksi diam-diam. Semua merasa terhubung, tapi bagaimana jika kita benar-benar berhenti untuk berpikir: berapa banyak dari kita yang merasa benar-benar dipahami setelah interaksi digital itu? Setiap detik yang kita habiskan mengejar “umpan” validasi, kita lebih dekat dengan fragmentasi diri dari yang kita sadari. Ini mengingatkan pada konsep “persona” dari [Jung, 1966/1969], topeng yang kita kenakan, kini diperbanyak dan dikurasi di berbagai platform.

Tapi ini bukan hanya tentang media sosial, bukan hanya tentang interaksi digital yang kita lalui dengan kecepatan, mengejar koneksi di permukaan. Coba kita pikirkan lebih jauh: apakah banjir informasi bukan sebuah labirin yang lebih tak terelakkan? Banjir informasi, yang kita anggap sebagai sumber pengetahuan, adalah tempat kita melepas kendali atas fokus diri, menyerahkan kesadaran kita pada arus data yang tak pernah berhenti. Kita memasuki lautan informasi, meninggalkan pemahaman mendalam, dan terkadang, kita terbangun dari sesi Browse kita dengan perasaan aneh, bahwa kita telah berada di ambang ketidakmampuan memproses. Mengapa informasi yang begitu banyak, yang seharusnya memberikan pencerahan, sering kali terasa begitu dekat dengan kebingungan dan kepikunan digital? Tidakkah Anda merasa, saat terseret arus data, Anda sedikit lebih dekat dengan kehilangan kapasitas kognitif dari sekadar “belajar”?

Jika Anda ragu, pikirkan sejenak: Bukankah banjir informasi itu seperti labirin dalam bentuknya yang paling murni? Kehilangan kemampuan memilah dan memahami, meski tidak selamanya, adalah bagian dari perjalanan di dalamnya. Sama seperti di labirin sungguhan, kita kehilangan arah pemahaman kita di tengah tumpukan data. Tapi apakah informasi benar-benar hanya alat? Atau, apakah informasi itu sebuah distraksi yang kita ciptakan untuk menutupi rasa takut kita akan tidak tahu atau tidak penting? Bagaimana jika saya mengatakan bahwa banjir informasi bukan hanya waktu untuk belajar, tetapi juga untuk merasakan, dengan cara yang halus, betapa mudahnya pikiran kita kewalahan oleh umpan data yang tak relevan? Fenomena ini, dan dampaknya pada kejernihan berpikir, banyak dibahas dalam studi tentang beban kognitif dan perhatian terfragmentasi.

Mari kita gali lebih dalam. Banjir informasi, dengan segala umpan data dan godaannya, adalah sarana untuk menghadapi ketakutan kita yang paling besar: ketidaktahuan atau irrelevansi. Banjir informasi adalah ruang yang penuh dengan fakta (atau pseudo-fakta) yang dipaksakan masuk, tempat di mana kita kehilangan perspektif, meski hanya sementara. Tidakkah Anda pernah terbangun dari sesi scroll dengan perasaan terkejut, seakan baru saja kembali dari sebuah perjalanan tanpa filter yang tak terduga? Itulah esensi dari terekspos banjir informasi. Dan itulah mengapa banjir informasi, dalam banyak cara, adalah pertemuan kita yang paling dekat dengan ketidakmampuan berpikir kritis.

Namun, bagaimana jika saya katakan bahwa Anda sudah tahu itu? Anda sudah tahu bahwa banjir informasi mengancam pemahaman Anda lebih dari yang Anda sadari, tapi Anda tidak mau menghadapinya. Tidakkah Anda merasa sedikit bersalah karena mengabaikan kenyataan itu demi kenyamanan merasa update? Tidakkah Anda merasa terperangkap dalam rutinitas ini, setiap hari membuka feed, membuka tab, dan membiarkan diri Anda terseret dalam pencarian yang sebenarnya adalah pengingat halus tentang batas kemampuan kognitif? Apa yang membuat Anda merasa begitu nyaman dengan tersedianya informasi, meskipun, di baliknya, ada bayangan kebingungan yang menunggu untuk menelan Anda?

Inilah yang saya ingin Anda pikirkan: Dunia digital adalah simbol. Bukan hanya alat, bukan sekadar tempat terhubung dan mencari, tetapi panggung untuk tersesat, untuk melihat ke dalam desain yang mengontrol, dan menyadari betapa tipisnya garis yang memisahkan kita dari kehilangan segala sesuatu yang kita anggap penting: kontrol atas pikiran dan arah diri. Dunia digital, yang kita anggap sebagai suatu keniscayaan, sebenarnya adalah jembatan antara kita dan ketergantungan — tempat di mana kita secara tak sadar mengatasi ketakutan terbesar kita: menjadi tidak relevan atau tidak tahu. Dan Anda, yang merasa aman dalam pencarian digital Anda, apakah Anda benar-benar merasa aman?

Algoritma memiliki arti perhitungan, sedangkan umpan bisa saya anggap sebagai algoritma versi “persuasif.” Apakah Anda pernah berpikir tentang itu? Umpan, saat kita melihatnya, dengan lembut menarik keinginan kita, berdasarkan analisis data perilaku kita. Tapi, apa yang terjadi jika umpan itu hanya mengarahkan kita pada lebih banyak umpan serupa? Bagaimana jika tujuan kita (pemahaman, koneksi) hilang tanpa kita sadari, digantikan oleh gerak mengikuti arahan algoritma saja? Tapi, siapa yang bisa memastikan? Umpan itu mungkin hanya tipuan halus dari desain platform yang membiarkan kita merasa bergerak menuju apa yang kita inginkan, namun sebenarnya, kita bisa saja terjebak dalam lingkaran feedback itu selamanya. Bukankah itu menarik? Umpan seolah-olah adalah batas antara harapan menemukan dan kenyataan diarahkan, tempat kita kehilangan kendali atas arah segala sesuatu.

Cobalah pikirkan sejenak: kita bisa saja kehilangan arah pada saat-saat tertentu — seperti ketika terlalu banyak opsi umpan atau terpengaruh bias dari dinding filter bubble. Tapi apakah itu berarti kita sedang tersesat, meskipun hanya sebentar? Apakah “tersesat” di era digital itu sesederhana itu — hanya sebuah transisi, sebuah fase yang tidak kita sadari, bahwa arah kita ditentukan orang lain? Anda pernah merasa seperti itu, bukan? Seperti hidup hanya seolah terlelap dalam gelombang pencarian digital yang datang dan pergi. Terkadang, kita merasa ada sesuatu yang lebih besar dari umpan (konten), sesuatu yang memisahkan kita dari tujuan sejati (pemahaman mendalam). Sesuatu yang perlahan menyelinap dalam pikiran kita, membuat kita bertanya, “Apa yang sebenarnya terjadi saat kita sangat aktif di dunia maya?” Mungkin kita hanya terjebak dalam ilusi koneksi atau informasi, dan kenyataannya, kita tidak pernah benar-benar memiliki arah sama sekali, hanya digerakkan.

Namun, apa yang Anda rasa saat mendengar itu? Apakah Anda merasa sedikit ketidaknyamanan? Semakin berpikir bahwa aktivitas digital itu lebih dari sekadar waktu untuk terhubung atau belajar? Apakah Anda merasa seolah-olah ada yang hilang dari Anda setiap kali Anda terseret arus feed? Semakin Anda berpikir tentang hal ini, semakin Anda bisa merasakan kebingungan itu masuk ke dalam benak Anda, mulai merusak kenyamanan merasa terhubung yang sebelumnya Anda anggap pasti.

Cobalah berhenti sejenak dan pikirkan lebih dalam: Jangan terburu-buru menjawab. Pencarian digital bisa jadi lebih dari sekadar menggulir layar. Mungkin itu adalah tempat di mana kita mulai mempertanyakan, tanpa sadar, apakah kita pernah benar-benar memiliki tujuan? Jika kita tidak benar-benar tahu apa yang dicari dalam setiap detik online, apakah kita benar-benar memiliki arah? Dan jika kita memiliki arah, apakah kita benar-benar tahu kenapa kita bergerak — apakah kita benar-benar memahami dampak dari umpan yang kita terima dan kejar setiap hari? Apakah kita tahu siapa yang mengendalikan desain labirin kita selama ini — apakah itu pembuat platform, pengiklan, atau bahkan diri kita sendiri yang terkondisi? Dunia digital — apakah itu hanya alat? Atau mungkin, itu adalah momen di mana kita mulai meragukan, tanpa sadar, apakah kita benar-benar memegang kendali atas pencarian? Semua ini terasa begitu familiar, begitu nyata, bukan? Tapi apakah kita benar-benar bergerak menuju sesuatu yang kita pilih dalam setiap detik yang kita jalani di layar? Ataukah kita hanya berjalan melalui dinding-dinding algoritmanya, seperti sebuah gambar yang sudah mulai pudar arah aslinya?

Ada saat-saat, mungkin lebih sering dari yang kita sadari, ketika kita merasa sangat yakin dengan sesuatu — umpan kita, arah kita, bahkan keputusan kita untuk terus berjalan di jalur yang disarankan algoritma. Tapi benarkah kita mengendalikannya? Ataukah sesuatu, atau seseorang (atau program), sudah lama mengendalikan apa yang kita anggap sebagai tujuan atau minat? Apakah kita benar-benar tahu apa yang ada di luar labirin digital — atau lebih buruk lagi, apakah kita tahu siapa yang mengendalikan persepsi umpan kita selama ini, membentuk realitas yang kita lihat?

Perhatikan sejenak. Lihat labirin digital itu — jalannya semakin tak tentu, penuh percabangan hasil rekomendasi. Apakah Anda tahu siapa yang ada di dalamnya, bergerak mengikuti jejak data? Apakah itu Anda yang mencari, atau seseorang yang telah digantikan oleh sekadar pengikut umpan yang terpersonalisasi?